Пяць новых планет за межамі Сонечнай сістэмы выявіў у 2009 годзе арбітальны тэлескоп “Кеплер”. Як піша газета The Times, гэта стала самым буйным дасягненнем мінулага года.Для гэтага тэлескоп на працягу трох гадоў даследуе 156 тысяч сістэм Млечнага шляху.
Астраномы спадзяюцца з дапамогай “Кеплера” знайсці каля сотні планет цвёрдага тыпу, якія занадта малыя для таго, каб іх можна было заўважыць з Зямлі. Яны спадзяюцца, што 50 з іх будуць знаходзіцца на такой адлегласці ад сваіх зорак, якое дазволіць выказаць здагадку наяўнасць на іх умоў, неабходных для існавання і развіцці жыцця.
Заўважаныя “Кеплерам” нябесныя целы значна больш Землі. Па сваіх памерах яны супастаўныя з Юпітарам ці Нептунам. Акрамя гэтага, яны размешчаны блізка да зорак, вакол якіх круцяцца, таму тэмпература паверхні гэтых газавых гігантаў вельмі высокая, што робіць немагчымым прысутнасць на іх жыцця.
